Je suis un tombé sur cet article à propos de la très contreversée fusion froide, paru dans le journal de l'IEEE - autant dire qu'il ne s'agit pas de "Science & Paranormal magasine" - ce qui fut une petite surprise car le thème de recherche est entaché d'une mauvaise réputation (il serait non-scientifique).
Rappelons donc qu'à travers la maîtrise de la fusion froide, on disposerait d'un moyen très efficace et non polluant de produire de l'énergie. Mais, dans le même temps, l'idée de fusion "froide" est inconcevable pour la plupart des physiciens qui tentent de la faire se réaliser à chaud, non de manière explosive comme avec la bombe H, mais de manière contrôlée, sur la durée. Pour ce qu'on en sait, la réaction de fusion se produit au coeur des étoiles, et pour la reproduire, il faut une température comparable. A partir d'un certain seuil, la réaction s'entretient d'elle-même et le bilan énergétique devient positif alors qu'il est négatif pour le moment, faute de parvenir à atteindre une température suffisante.
Des initiatives sont en cours pour y parvenir. Citons notamment le JET situé près d'Oxford, en Angleterre, mais d'autres réacteurs sont en projet comme l'ITER.
Bien entendu, on conçoit fort bien qu'en comparaison avec ces colosses, la possibilité de produire une réaction analogue sur un coin de table et à température ordinaire puisse passer pour saugrenue. Et c'est bien pour ça que le domaine mérite qu'on y prête attention.
Alors que ça et là, certains invoquent l'ami Hubbert ou que d'autres cherchent à s'assurer un sursis pour leur approvisionnement en pétrole, cet article tombe à point nommé pour résumer l'histoire, l'actualité et les perspectives qui se rattachent à la fusion froide.